Hérnia de Disco

Entre uma vértebra e outra existe um disco que amortece os movimentos da coluna. Ele tem um núcleo gelatinoso no centro, envolto por um anel de fibras mais firmes. Na hérnia de disco, parte desse núcleo atravessa o anel e ocupa o espaço por onde passam as raízes nervosas.

É mais comum na coluna lombar e na cervical. Está ligada principalmente ao desgaste natural do disco com o tempo, e fatores como esforço repetitivo, sobrepeso, tabagismo e predisposição familiar também contribuem.

Os sintomas dependem da altura da coluna e da raiz comprimida. Na lombar, a dor costuma descer pela perna, no trajeto do nervo ciático. Na cervical, desce pelo braço.

Perda do controle da urina ou das fezes, dormência na região genital e fraqueza que piora rapidamente pedem avaliação médica imediata.

O diagnóstico começa pelo exame clínico e neurológico, que localiza a raiz afetada. A ressonância magnética é o exame de escolha para confirmar a hérnia e medir a compressão. Tomografia e eletroneuromiografia complementam a investigação em casos selecionados.

Hérnias aparecem com frequência em exames de pessoas sem sintomas. Por isso a decisão considera se a imagem explica o que o paciente sente, e não apenas o laudo.

Grande parte dos pacientes melhora nas primeiras semanas com tratamento conservador. A cirurgia é considerada quando há perda de força progressiva, alteração do controle da urina ou das fezes, ou dor incapacitante que persiste apesar do tratamento adequado.